수도권 정비계획법 권역 구분에 초록색 하단에 있는 여주에 소부장 산단이 들어선다. [사진=경기도청 제공]
[메가시티뉴스 송원석 기자] 김동연 경기도지사가 규제 완화를 통한 지역경제 성장을 위해 야심차게 추진해 온 경기동부 대개발 계획의 일환으로 경기도 여주시 가남에 27만1663㎡(약 8.2만 평) 규모의 대형 산업단지 클러스터가 조성된다고 1일 밝혔다.
경기도는 김동연 지사의 경기동부대개발 계획 일환으로 추진해 온 '여주 가남 일반산단 클러스터 조성' 안건이 지난달 27일 국토교통부장관 직속 수도권정비위원회 심의를 통과해 이제 본격적으로 산단 클러스터 조성에 돌입한다고 알렸다. 산단은 축구장 38개 규모다.
경기도는 수도권 자연보전권역에 들어서는 최초의 대규모 산단 클러스터인 점을 주목했다. 여주시 등 경기도 동부권 8개 시군은 1983년 '수도권정비계획법' 시행 이후 자연보전권역으로 지정된 이래 지난 40여 년 동안 꽁꽁 발이 묶여있던 곳이었다. 그런 수도권 '자연보전권역'에 들어서는 최초의 축구장 38개 크기 대규모 산업단지 클러스터는 그 존재 자체로 상징적 의미가 크다고 봤다. 도는 "수도권 규제의 상징인 수도권정비계획법에 장벽이 하나 허물어졌다"는 표현을 사용했다.
여주 산단 클러스터는 반도체 소부장(소재·부품·장비) 관련 업종을 중심으로 조성해 나간다는 것이 여주시의 계획이다. 필요한 행정절차를 마치고 연말부터 산단 클러스터 조성에 들어가 이르면 2027년 조성이 완료된다. 시는 반도체 산업 등을 중심으로 직접고용 859명, 간접고용 383명 등 총 1242명의 고용 창출을 기대한다.
경기도는 "산단 클러스터에서 생성되는 일자리는 단순한 숫자 이상의 의미를 가진다"면서 "지역 인구의 유입이 주택, 교육, 소비의 증가로 지역경제 전반의 선순환을 기대할 수 있다"는 점도 강조했다. 이어 "산업단지 클러스터 자체가 기관·인재 간에 지식, 자본, 기술이 빠르게 순환하는 생태계를 의미하기 때문에 다양한 경제적 시너지 효과를 기대한다"고도 밝혔다.
경기도는 환경훼손을 우려하는 시선에도 대응했다. 도는 "그동안 여주를 포함한 경기 동부권의 경우 전체 공장 7221개 가운데 92%인 6640개가 개별 공장 형태로 난립하고 있었다"면서 "수도권정비계획법의 목적인 자연보호에도 오히려 도움이 될 것이라고 판단한다"라고 밝혔다.
자연보전권역이란 이유로 규제를 강화하다 보니 경기동부권이 오히려 난개발의 온상이 되고 말았다면서 소규모 공장의 단위면적당 폐수배출량은 산업단지 배출량보다 높아 오히려 수도권정비계획법의 목적과 달리 환경오염을 촉진하고 있다는 지적이 많았던 만큼, 이번 산단 조성으로 소규모 개별 공장이 난립했던 난개발 문제도 점진적으로 개선할 수 있을 것으로 기대했다.
경기도는 "김동연 지사의 강력한 의지에 따라 경기도는 여주 산단 클러스터를 시작으로 이재명 정부의 국토부와 협의해 수도권정비계획법의 입법취지를 살리면서도, 지역경제를 활성화할 수 있는 길을 넓혀나가겠다"면서 "제2, 제3의 여주 산단 클러스터를 추진해 나갈 것"을 약속했다.